راشد سكت لحظة ثم سألها مباشرة:
– إنتِ عارفة إن ممنوع أي حد ينام على السرير ده؟
مريم رفعت عينيها للحظة ثم نزلتها بسرعة:
– عارفة يا سيدي.
– طيب، ليه عملتي كده؟
دي كانت اللحظة اللي مريم خايفة منها؛ بدأت دموعها تتجمع، لكنها حاولت تتكلم بثبات:
– أنا آسفة يا سيدي. والله ما كان قصدي أبدًا أتعدى على تعليمات القصر، ولا كنت بحاول أعمل أي حاجة غلط. أنا كنت شغالة من الصبح، وما نمتش كويس الليلة اللي قبلها، وكنت تعبانة جدًا. لما خلصت ترتيب الغرفة، قعدت على طرف السرير عشان أريح ضهري دقيقة واحدة بس… ما أعرفش إزاي نمت.
سكتت ومسحات دمعة نزلت على خدها:
– أنا عارفة إن ده غلط، ومستعدة أتحمل أي عقوبة. بس أرجوك يا سيدي، ما تطردنيش من الشغل… أنا محتاجة المرتب جدًا.
راشد ما ردش فورًا؛ بصّ لها وهو بيفكر في كلامها، وبعدين سألها:
– ليه ما طلبتيش راحة لما حسيتي إنك مش قادرة تكملي؟
مريم اترددت:
– كنت خايفة يا سيدي.
– خايفة من إيه؟
– من إنهم يقولوا إني بتدلّع، أو إني مش عايزة أشتغل. أنا لسه جديدة هنا، ومش عايزة حد يفتكر إني مقصرة.
راشد شبك إيديه فوق المكتب:
– وهل حد قال لك إنك لازم تشتغلي لحد ما تنهاري؟
مريم سكتت؛ السؤال كان صعب لأنها ما كانتش عايزة تسبب مشكلة لنوال.
لاحظ راشد ترددها فقال:
– أنا مش بسألك عشان تعاقبي حد أو تتهمي حد. أنا عايز أفهم إزاي وصلتي للمرحلة دي.
مريم أخيرًا رفعت عينيها وقالت:
– أنا ما كنتش عايزة أشتكي يا سيدي. كلنا عندنا شغل كتير، وأنا عارفة إن القصر لازم يكون جاهز طول الوقت. بس امبارح كان يوم طويل جدًا، وأنا ما قدرتش أقاوم النوم.
راشد هزّ راسه ببطء وقال جملة خلت مريم تبصّ له بعدم تصديق:
– أنا مش هطردك.
مريم رفعت عينيها بسرعة:
– حضرتك مش هتطردني؟!
– لأ.
دموعها نزلت أكتر، بس المرة دي كانت دموع راحة:
– شكرًا يا سيدي… والله مش هتتكرر.
راشد رفع إيده بهدوء:
– استني، أنا لسه ما خلصتش كلامي. اللي حصل امبارح كان خطأ، وإنتِ اعترفتي بده. لكن فيه حاجة تانية لازم نتكلم فيها؛ إنتِ وصلتي لمرحلة إنك ما بقيتيش قادرة تفضلي صاحية، وده معناه إن فيه مشكلة في طريقة تنظيم الشغل أو الراحة.
مريم بصّت له بحيرة:
– مش فاهمة يا سيدي.
راشد ردّ:
– هتفهمي لما تعرفي القرار اللي أخدته الصبح.
ضغط على زر صغير في مكتبه وطلب من السكرتير يدخل، وقال له:
– من النهارده، عايز مراجعة كاملة لجدول شغل العاملين في القصر. كل واحد لازم يكون عنده وقت راحة واضح، وأي ساعات إضافية لازم تتسجل وتتراجع. ومش عايز أي حد يتعرض لضغط يخليه يشتغل وهو مش قادر.
مريم فضلت ساكتة مش قادرة تصدق اللي تسمعه؛ الشيخ اللي كانت فاكرة إنه هيعاقبها، كان بيتكلم عن تعديل نظام الشغل كله!
لكن المفاجأة ما انتهتش عند كده؛ راشد بصّ لها وقال:
– وبالنسبة ليكي، إنتِ هتاخدي يومين راحة مدفوعين الأجر.
مريم اتصدمت:
– يومين يا سيدي؟! بس أنا…
– مفيش لكن. إنتِ محتاجة ترتاحي، وبعدها ترجعي شغلك بشكل طبيعي.
– بس أنا ما استحقش كل ده بعد اللي عملته!
راشد ردّ بهدوء:
– الراحة مش مكافأة على التصرف الصح، ولا عقوبة على الغلط. دي حاجة أساسية لأي شخص بيشتغل.
مريم قامت من مكانها، وانحنت باحترام، وخرجت من المكتب وهي حاسة إن حملًا كبيرًا اتشال من على قلبها.
الصدمة التي انتشرت بين الخدم!
بعد ما خرجت مريم، راحت غرفة العاملات. سارة أول ما شافتها جريت ناحيتها:
– ها؟ عمل فيكي إيه؟
مريم ابتسمت ابتسامة صغيرة:
– ما طردنيش.
سارة حطت إيديها على صدرها براحة:
– الحمد لله! طب وبعدين؟
حكت لها مريم عن المقابلة وقرار الشيخ. سارة فتحت بوقها من الدهشة:
– هو قال كده فعلًا؟! ده مش بس ما عاقبكيش… ده غيّر نظام الشغل كله بسبب اللي حصل!
مريم هزت راسها:
– أنا نفسي مش فاهمة.
في خلال ساعات قليلة، الخبر انتشر بين العاملين.
أما نوال، فكانت أكثر شخص مصدوم من القرار؛ فهي كانت متعودة إن العاملين ينفذوا التعليمات من غير نقاش. لكنها لما عرفت تفاصيل اللي حصل، بدأت تراجع نفسها:
«هل كانت فعلًا بتطلب من العاملين أكتر من طاقتهم؟ هل كانت فاكرة إن السكوت معناه إن كل شيء تمام؟»
في نهاية اليوم، راشد طلب يقابل نوال مرة تانية، وقال لها بحزم:
– نوال، أنا عايز الشغل في القصر يفضل منظم، لكن ده مش معناه إن الناس تشتغل من غير راحة. لو فيه شغل إضافي، لازم يتوزع بشكل عادل. أنا مش عايز أسمع إن موظف اضطر يكمّل شغله وهو مش قادر خوفًا من إنه يخسر وظيفته.
نوال نزلت عينيها:
– حاضر يا سيدي. هراجع الجداول بنفسي.
راشد ختم كلامه:
– كويس. أنا عايز القصر يفضل مكان منظم، لكن كمان عايز الناس اللي بتشتغل فيه تحس إنها بشر، مش مجرد أسماء في جدول.
النهاية التي لم يتوقعها أحد!
في المساء، كان راشد قاعد لوحده في مكتبه بيفكر في مريم وفي الطريقة اللي اتكلمت بيها وهي خايفة.
بالنسبة له، ما كانش شايف نفسه بطلًا، بل كان بيعمل التصرف الطبيعي؛ فهو ما كانش هيقبل إن حد يدخل غرفته من غير إذن، لكنه كمان ما كانش مقتنع إن الغلط لازم يتعالج بالإهانة أو العقاب القاسي.
افتكر والدته وهي بتقول له زمان:
«يا راشد، لما تكبر ويبقى عندك ناس بتشتغل عندك، افتكر إنك بتدفع لهم مقابل شغلهم، مش بتشتري كرامتهم.»
الكلمات دي فضلت معاه سنين طويلة، وخلته يؤمن إن القوة الحقيقية مش في القسوة، بل في العدل.
وفي الأيام اللي بعدها، اتراجع جدول الشغل، وبقى فيه وقت راحة محدد للجميع.
أما مريم، فرجعت بعد يومين من الراحة وهي أكثر هدوءًا وثقة.
وفي يوم، وهي ممرّة قدام جناح الشيخ، قابلته في الممر فوقفت على جنب باحترام:
– صباح الخير يا سيدي.
راشد ردّ:
– صباح الخير يا مريم. عاملة إيه؟
السؤال البسيط فاجأها:
– الحمد لله يا سيدي، كويسة.
– والدتك أخبارها إيه؟
مريم رفعت عينيها بدهشة:
– الحمد لله، أحسن شوية. شكرًا لسؤالك يا سيدي.
هزّ رأسه:
– كويس. وخلي بالك من نفسك.
ابتسمت مريم بخجل:
– حاضر يا سيدي.
وبعد ما مشي، فضلت واقفة للحظات؛ مش لأنها كانت بتتوقع معاملة خاصة، لكن لأنها اكتشفت إن الشخص اللي كانت شايفاه بعيدًا جداً، ممكن يتعامل معاها باحترام من غير ما يقلل من شأنه أو شأنها.
القصة دي فضلت درسًا للجميع؛ القصور الكبيرة ممكن تكون مليانة أثاث غالي وأسرّة فاخرة، لكن كل ده مالوش قيمة لو الناس اللي بتحافظ على المكان بتتعب في صمت ومحدش بيسأل عنها.
وأما مريم؟ فرجعت لشغلها، وعرفت إن الرحمة والعدل ممكن يغيروا حياة إنسان أكتر بكتير من أي عقوبة.
“هذه القصة من وحي خيال الكاتب، وأي تشابه بينها وبين الواقع في الأسماء أو الأحداث هو محض صدفة غير مقصودة.”
